Λέικερς-Νάγκετς πράξη δεύτερη στους δυτικούς τελικούς και το Ντένβερ θέλει να ζορίσει περισσότερο τους ανώτερους αντιπάλους του. Με τις ασίστ του Ρόντο και τα ριμπάουντ του Γκραντ τα ειδικά πονταρίσματα. Tαμείο και χθες, έχοντας μάλιστα το απόλυτο με τα ειδικά στοιχήματα. Οι Σέλτικς ξεπέρασαν άνετα τους 104 πόντους (117-106 το Μαϊάμι), Κράουντερ (σε κλεψίματα και κοψίματα) και Ρόμπινσον (σε εύστοχα τρίποντα) έφεραν τα δικά τους over.
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ – ΝΤΕΝΒΕΡ (02:30)
σκορ σειράς: 1-0
@regular: 3-1
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ: O ΛεΜπρον Τζέιμς ήταν τσαντισμένος για την απόδοση του βραβείου του ΜVP στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τις μόλις 16 δικές του πρώτες ψήφους, ο Αντονι Ντέιβις δεχόταν αφειδώς τις ασίστ του και ο πρώτος δυτικός τελικός μετατράπηκε σε περίπατο.
Περίπατο για τους Λέικερς, που με 12 τελικές πάσες του «King» (15 π., 6 ριμπ.) και 37 πόντους του AD (10 ριμπ., 4 ασ.), νίκησαν με… μόνο 126-114 τους Νάγκετς. Η διαφορά είχε εκτοξευτεί στους 24 πόντους στο τέλος της τρίτης περιόδου και x–factor αναδείχθηκε ο απών από τη σειρά με τους Ρόκετς (λόγω προσαρμογής του Φρανκ Βόγκελ στο small ball τους), Ντουάιτ Χάουαρντ. Με το που μπήκε στη δεύτερη περίοδο έκανε από δύο κλεψίματα και κοψίματα, τελείωσε φάσεις κοντά στο καλάθι, πάνω απ’ όλα φόρτωσε γρήγορα με τρίτο φάουλ τον Μάρεϊ και με τέταρτο τον Γιόκιτς στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου – στο οποίο, παρεμπιπτόντως, ο έμπειρος σέντερ ξεκίνησε! Πώς να μην κάνει σκέψεις ο Βόγκελ να τον έχει βασικό σήμερα; Σε 16 λεπτά σημείωσε 13 πόντους. Σούπερ κι ο Ρατζόν Ρόντο των 7 πόντων και 9 ασίστ, με τις οποίες μπήκε στο Top-10 των πλέι οφ, ξεπερνώντας τον Μάικλ Τζόρνταν. Δίνεται αμφίβολος, όπως κι ο Τζέιμς, αλλά αυτή είναι η πάγια τακτική της ομάδας τους για παίκτες που νιώθουν και την παραμικρή ενόχληση. Εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα παίξουν κανονικά. Προς νέα απουσία το «δυάρι» Ντίον Γουέιτερς.
ΝΤΕΝΒΕΡ: Eχασαν νωρίς την επαφή με το σκορ οι Νάγκετς και το τελικό 126-114 κολακεύει τους ίδιους. Τουλάχιστον πήραν πολύτιμες ανάσες οι αστέρες τους, που έχουν ξεθεωθεί με τις συνεχείς σειρές που φτάνουν στα επτά παιχνίδια.
Ο Νίκολα Γιόκιτς αντιμετώπισε και προβλήματα με φάουλ, με αποτέλεσμα να δει το μισό ματς από τον πάγκο. Και πάλι, σε 25 λεπτά πρόλαβε να σημειώσει 21 πόντους. Οι Λέικερς όμως του έκοψαν τη δημιουργία (μόλις 2 ασίστ) και τον κράτησαν και σε μονάχα δύο αμυντικά ριμπάουντ. Αλλους 21 πόντους πρόσθεσε ο Τζαμάλ Μάρεϊ, ωστόσο πλην του Μάικλ Πόρτερ (14-10-4 στις βασικές κατηγορίες) δεν «εμφανίστηκε» άλλος παίκτης του Μάικ Μαλόουν. Ολοι οι υπόλοιποι ήταν μονοψήφιοι. Αρκετά και τα 16 λάθη, που πρέπει να περιοριστούν. Βασικά, αυτά που πρέπει να εξαλειφθούν είναι τα νεκρά διαστήματα, όπως εκείνο με το 17-1 των «λιμνάνθρωπων» που τους εξαφάνισε στον ορίζοντα. Δεν έχει αγωνιστεί στη «φούσκα» ο βασικός σμολ φόργουορντ Γουίλ Μπάρτον και δεν τον βλέπουμε να παίζει και ποτέ, όσο κι αν μακροημερεύσει η παρέα του.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Προφανώς οι Λέικερς έχουν τον πρώτο λόγο, ωστόσο οι Νάγκετς θέλουν να τους βάλουν δύσκολα – δυσκολότερα από προχθές, τέλος πάντων. Αλλάζουμε τροπάριο και πάμε προς το διπλό με χάντικαπ 8,5 πόντων, ζητώντας παράλληλα 7 ασίστ από τον Ρόντο και 4 ριμπάουντ από τον Γκραντ. Ο πλέι μέικερ των «λιμνάνθρωπων» έχει επιστρέψει σε εξαιρετική κατάσταση μετά τον τραυματισμό στον αντίχειρα και στα τέσσερα από τα πέντε πιο πρόσφατα παιχνίδια τους μοιράζει 8 ή 9 (τρεις φορές) τελικές πάσες. Ο φόργουορντ του Ντένβερ ξεκινάει στο «3», αλλά είναι περισσότερο… πάουερ και έχει ξεπεράσει -έστω οριακά- τα 3 ριμπάουντ στις τρεις από τις τέσσερις τελευταίες εμφανίσεις του. Το μηδενικό ενδιάμεσα οφείλεται και στη μικρή χρονικά συμμετοχή του (20 λεπτά, ενώ παίζει σταθερά πάνω από 30’).
Ρατζόν Ρόντο (Λ. Α. Λέικερς): Over 6,5 ασίστ
Τζεράμι Γκραντ (Ντένβερ): Over 3,5 ριμπάουντ
ΠΡΟΤΑΣΗ
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ (-8,5) – ΝΤΕΝΒΕΡ 2 1.83 Stoiximan
Παύλος Δεπόλλας
