Αφιέρωμα NBA Northwest: Ζόρια για Νάγκετς, απειλεί η Οκλαχόμα

Η νέα σεζόν στο ΝΒΑ είναι προ των πυλών, με την επίσημη έναρξη να είναι προγραμματισμένη την Τρίτη 25 Οκτώβρη. Φέτος το αναλυτικό αφιέρωμα για τις 30 ομάδες του ΝΒΑ είναι χωρισμένο σε έξι μέρη ανά υπο-περιφέρεια (Division).

Το άρθρο περιλαμβάνει τις ομάδες της Northwest Division της Δύσης. Μπορείτε να διαβάσετε όλα τα νέα, τις αλλαγές, εκτιμήσεις για την πορεία και προγνωστικά για μακροχρόνια στοιχήματα που αφορούν τους πρωταθλητές Ντένβερ Νάγκετς, τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, τους Γιούτα Τζαζ και τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.

Ντένβερ Νάγκετς (Denver Nuggets)

Οι Νάγκετς τη σεζόν που μας πέρασε έγραψαν τη δική τους ιστορία. Ο Νίκολα Γιόκιτς και η παρέα του μετά από πληθώρα μέτριων πορειών και αποτυχιών κατάφεραν και έφτασαν στην κορυφή του ΝΒΑ και μέσα από επιβλητικές εμφανίσεις κέρδισαν στους τελικούς τους Μαϊάμι Χιτ (4-1).

«Ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει» λένε, αλλά αυτό δεν ξέρω αν βγει σε καλό στην ομάδα του Μάικ Μαλόουν. Η offseason που μας πέρασε ήταν το λιγότερο κακή για την ομάδα του Κολοράντο, καθώς έχασε πολύτιμα γρανάζια που την έσπρωξαν στον δρόμο προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Δεν είχαν τη δυνατότητα να πληρώσουν εύκολα τον Μπρους Μπράουν (11.5π., 4.1ριμπ., 3.4ασ), ο οποίος πήρε 45 εκατομμύρια για δύο χρόνια από τους Πέισερς. Ήταν δεδομένο ότι θα πληρωθεί την περσινή, φανταστική σεζόν που έκανε. Πέραν του Μπράουν όμως, απώλεια ήταν και ο Τζεφ Γκριν. Βετεράνος που έδωσε πράγματα, κυρίως στα αποδυτήρια. Όχι ότι υστέρησε στο παρκέ, στα ματς που χρειάστηκε να μπει να καλύψει τον Γιόκιτς. Ειδικά στην post-season. Οι μοναδικές προσθήκες που έγιναν στο έμψυχο δυναμικό, ήταν αυτές των rookies, αλλά και του Τζάστιν Χόλιντεϊ.

Ο έμπειρος γκαρντ/φόργουορντ υπέγραψε συμβόλαιο ενός έτους με τους Ντένβερ Νάγκετς και θα προσθέσει ακόμη μία ομάδα της λίγκας στο βιογραφικό του. Συγκεκριμένα, έχει αγωνιστεί σε Φιλαδέλφεια Σίξερς, Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, Ατλάντα Χοκς, Σικάγο Μπουλς, Νιου Γιορκ Νικς, Μέμφις Γκρίζλις, Ιντιάνα Πέισερς, Σακραμέντο Κινγκς, αλλά και στους Ντάλας Μάβερικς.

Ο Τζάστιν Χολιντέι, είχε μοιράσει την περασμένη χρονιά ανάμεσα σε Χοκς (4,5π., 0,8ρ., 0,9ασ. σε 15′ & 28 παιχνίδια) και Μάβερικς (4,4π., 1,8ρ., 0,9ασ. σε 16′ & 18 παιχνίδια). Οι Νάγκετς του προσέφεραν μονοετές συμβόλαιο αξίας $3.200.000. Σίγουρα θα προσφέρει πολλά κυρίως στο αμυντικό κομμάτι, αλλά δεν είναι μία κίνηση η οποία θα αναβαθμίσει τους Νάγκετς, ενόψει του επερχόμενου μαραθωνίου της regular season.

H βασική πεντάδα των πρωταθλητών έμεινε άθικτη, με τον Νίκολα Γιόκιτς, τον Τζαμάλ Μάρεϊ,τον Μάικλ Πόρτερ Τζ., τον Κεντάβιους Κάλντγουελ – Πόουπ και τον Άαρον Γκόρντον να παραμένουν σταθεροί στο ροτέισον της ομάδας του Μάικ Μάλοουν. Να σημειωθεί βέβαια ότι η προετοιμασία των Νάγκετς δεν είχε ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς, καθώς στην πρώτη προπόνηση τραυματίστηκε ο Μάικλ Πόρτερ, ο οποίος υπέστη διάστρεμμα στον αριστερό αστράγαλο.

Ο 25χρονος φόργουορντ, ο οποίος σε όλη την καριέρα του έχει ταλαιπωρηθεί από πολλούς τραυματισμούς (κυρίως στη μέση), αποχώρησε με μπότα από την προπόνηση των πρωταθλητών, με τον τεχνικό της ομάδας, Μάικ Μαλόουν, να δηλώνει πάντως ότι δεν υπάρχει ανησυχία. Τη σεζόν 2022-23 ο Πόρτερ είχε 17.4 πόντους, 5.5 ριμπάουντ και 1 ασίστ μέσο όρο με 41.4% στα τρίποντα σε 29 λεπτά συμμετοχής (62 αγώνες – όλους ως βασικός).

Προπονητής: Μάικ Μαλόουν (1η σεζόν)

Βασική πεντάδα

PG: Τζαμάλ Μάρεϊ

SG: Κεντάβιους Κάλντγουελ – Πόουπ

SF: Μάικλ Πόρτερ Τζ.

PF: Αάρον Γκόρντον

C: Νίκολα Γιόκιτς

Περσινή πορεία

Regular season: 1η θέση στη Δύση με ρεκόρ 53-29.

Post-season: Πρωταθλητές ΝΒΑ

Εκτίμηση πορείας: Πιστεύω πως οι Νάγκετς έκαναν ένα μεγάλο πισωγύρισμα στην καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο και σίγουρα θα δυσκολευτούν να καλύψουν το κενό που άφησαν οι αποχωρήσεις των Μπράουν και Γκριν, καθώς έδιναν πολλές λύσεις στο επιθετικό κομμάτι και συνεισέφεραν σημαντικά στο αμυντικό τρανζίσιον.

Είναι μία ομάδα χωρίς βάθος και σίγουρα σε περιπτώσεις τραυματισμών κομβικών παικτών, ο Μάικ Μαλόουν θα πρέπει να βγάλει πολλούς άσους από το μανίκι του έτσι ώστε οι «σβόλοι» να παραμείνουν στο υψηλότερο επίπεδο, Εν πάση περιπτώσει, όμως, είναι οι πρωταθλητές και δεν μπορώ να τους ξεγράψω, αλλά δεν θα μπλέξω στοιχηματικά με το Ντένβερ, καθώς η νέα σεζόν προμηνύεται δύσκολη.

Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς (Portland Trail Blazers)

Μία νέα εποχή ξεκινά και επίσημα για τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς. Όπως διαβάσατε και στο Aφιέρωμα NBA Central Division ομάδα του Όρεγκον θα παίξει για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια χωρίς τον Ντέιμιαν Λίλαρντ, που είναι πλέον συμπαίκτης του Γιάννη Αντετοκούνμπο στους Μιλγουόκι Μπακς. Ο Λίλαρντ ήταν ο απόλυτος σούπερ σταρ για τους Μπλέιζερς και τα στατιστικά του τα λένε όλα… Ο Dame μέτρησε 25.2 πόντους (37.2% στο τρίποντο και 89.5% στις βολές), 4.2 ριμπάουντ, 6.7 ασίστ και ένα κλέψιμο ανά 36.3 λεπτά σε 769 αγώνες.

Το Πόρτλαντ έχει πλέον ένα νέο δίδυμο στα γκαρντ. Ανφέρνι Σάιμονς και Σκουτ Χέντερσον θα ντυθούν Λίλαρντ – Μακόλουμ και θα προσπαθήσουν να φέρουν τους Μπλέιζερς ξανά στο προσκήνιο. Για τον Σάιμονς ξέρουμε ότι μπορεί να κάνει τη διαφορά κυρίως στο επιθετικό κομμάτι, αλλά για τον Χέντερσον τώρα βγάζουμε τα πρώτα συμπεράσματα, καθώς τόσο καιρό ήταν χαμένος στη σκιά του Γουεμπανιάμα.

Η σημαντικότερη προσθήκη είναι αυτή του Ντιάντρε Έιτον, ο οποίος αποτέλεσε μέρος της τριπλής ανταλλαγής που έστειλε τον Λίλαρντ στο Μιλγουόκι. Πραγματικά πιστεύω πως ο σέντερ από τις Μπαχάμες θα κάνει το βήμα παραπάνω τη φετινή σεζόν, όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι. Θεωρώ ότι θα φτάσει το αγωνιστικό του ταβάνι, καθώς θα έχει απεριόριστο χρόνο να κυριαρχήσει στη ρακέτα για την ομάδα του Όρεγκον και να βελτιώσει μερικά θεματάκια που προβλημάτιζαν την προηγούμενη ομάδα του.

Σίγουρα τα τέσσερα ριμπάουντ κατά μέσο όρο που είχε πέρυσι δεν αποτελούν ιδανικό στατιστικό για το Νο1 του ντραφτ του 2018. Αυτό που με ενθαρρύνει όμως σχετικά με την κατάστασή του, είναι η ραγδαία βελτίωση του σουτ του από το high post (κυρίως μετά από pick & pop), που θα αποτελέσει μεγάλο προσόν στο επιθετικό κομμάτι για την ομάδα του Τσόουνσι Μπίλαπς.

Ένα από τα ανταλλάγματα για τον Λίλαρντ, ήταν ο Τζρου Χόλιντει, τον οποίο οι Μπλέιζερς θεωρούσαν περιττό σε ένα τόσο νεανικό ρόστερ και φρόντισαν να τον ανταλλάξουν με γοργούς ρυθμούς. Εν τέλει ο Χόλιντεϊ κατέληξε στους Σέλτικς, και οι Μπλέιζερς πήραν ως ανταλλάγματα τους ποιοτικότατους Ρόμπιν Γουίλιαμς και Μάλκολμ Μπρόγκτον.

Ο μεν Γουίλιαμς, μπορεί να ταλανιζόταν από τραυματισμούς τα τελευταία χρόνια, αλλά στο καλύτερο σενάριο θα μπορούσε να αποτελέσει ιδανικό στήριγμα για τον Ντιάντρε Έιτον κοντά στο καλάθι. Ο δε Μπρόγκτον θα δώσει πολλές λύσεις από τον πάγκο στο επιθετικό αλλά και στο δημιουργικό κομμάτι στην ομάδα του Τσόουνσι Μπίλαπς. Μην ξεχνάμε πως πήρε το βραβείο του καλύτερου έκτου παίκτη τη χρονιά που μας πέρασε, καθώς ξεκίνησε και τα 67 παιχνίδια που αγωνίστηκε με τους Σέλτικς από τον πάγκο φέρνοντας 14.9 πόντους, 4.2 ριμπάουντ και 3.7 ασίστ ανά αγώνα.

Παρέμειναν στο ρόστερ οι Σαρπ και Τάιμπουλ, την ώρα που ανανεώθηκε το συμβόλαιο του Τζεράμι Γκραντ. Στα 29 του χρόνια, ο Γκραντ είναι ένας εξαιρετικός all-around και ευέλικτος φόργουορντ και γι’ αυτό οι Μπλέιζερς δεν τον άφησαν να φύγει από το Πόρτλαντ δίνοντάς του νέο πενταετές συμβόλαιο αξίας 160 εκατομμυρίων δολαρίων. Στη σεζόν 2022-23 ο Γκραντ είχε 20.5 πόντους (40% στο τρίποντο), 4.5 ριμπάουντ, 2.4 ασίστ, ένα κλέψιμο και ένα μπλοκ ανά 35.7 λεπτά σε 63 αγώνες της κανονικής περιόδου, ενώ στο παρελθόν αγωνίστηκε στους Σίξερς, στους Θάντερ, στους Νάγκετς και στους Πίστονς, που ήθελαν να τον πάρουν φέτος πίσω στο Ντιτρόιτ αλλά δεν μπορούσαν να φτάσουν τόσο ψηλά.

Προπονητής: Τσόουνσι Μπίλαπς (2η σεζόν)

Βασική πεντάδα

PG: Σκουτ Χέντερσον

SG: Ανφέρνι Σάιμονς

SF: Σέντον Σαρπ

PF: Τζεράμι Γκραντ

C: Ντιάντρε Έιτον

Περσινή πορεία

Regular season: 13η θέση στη Δύση με ρεκόρ 33-49.

Εκτίμηση πορείας: Μιλάμε για ένα άκρως νεανικό σύνολο, το οποίο βρίσκεται ακόμα στο «χτίσιμο», αλλά έχει τις περγαμηνές να κυριαρχήσει στη λίγκα με το πέρασμα των χρόνων. Δεν μιλάω για πρόκριση στα playoffs, αλλά πιστεύω πως οι Μπλέιζερς θα κινηθούν σε ίδιο αριθμό νικών με την περσινή σεζόν και για αυτό θα ποντάρω στις over 29.5 νίκες της ομάδας του Πόρτλαντ που προσφέρονται για τα προγνωστικά μπάσκετ σε απόδοση 1.90.

Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (Oklahoma City Thunder)

Πιθανότατα αποτέλεσαν την ευχάριστη έκπληξη τη χρονιά που μας πέρασε. Μία ομάδα γεμάτη ταλέντο, που παραλίγο να φτάσει στα playoffs, αλλά λόγω της απειρίας της, δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο των Μινεσότα Τίμπεργουλβς στα play-in.

Φέτος, όμως, είναι μία εντελώς διαφορετική χρονιά για την ομάδα του Μαρκ Ντέινο. Δεν άλλαξε καθόλου τον βασικό κορμό και πρόσθεσε στο ρόστερ τον ποιοτικότατο Ντάβις Μπέρτανς, ο οποίος έλαμψε με τη Λετονία στο Μουντομπάσκετ των Φιλιππινών. Τη χρονιά που μας πέρασε, ο Λετονός φόργουορντ μέτρησε 4.6 πόντους κατά μέσο όρο στους Μάβερικς, αλλά στους Θάντερ θα έχει έναν διαφορετικό ρόλο και θα αποτελεί μόνιμη απειλή πίσω από τη γραμμή των 7.25, όντας εξαιρετικός στις catch and shoot καταστάσεις.

Να σημειωθεί πως θα κάνει το ντεμπούτο του στο ΝΒΑ ο Τσετ Χόλμγκρεν, ο οποίος είχε χάσει ολόκληρη την περσινή σεζόν λόγω του σοβαρού τραυματισμού που τον ταλαιπωρούσε. Η δυάδα των Αλεξάντερ και Γκίντεϊ στα γκαρντ δεν αλλάζει. Πολλές φορές είχε περάσει από το μυαλό των Θάντερ να ανταλλάξουν τον Σάι, όμως ο Καναδός σταρ έδειξε ότι μπορεί να είναι ο ηγέτης, γύρω από τον οποίο οι «αστραπές» θα χτίσουν ένα μελλοντικό ρόστερ πρωταθλητισμού.

Όπως αναφέρθηκε και στο Αφιέρωμα NBA, ο Αλεξάντερ ξέραμε ποιος είναι, απλώς βρήκε δύο-τρεις άξιους συμπαραστάτες και οι Θάντερ έκαναν τη μεγάλη έκπληξη. Ουδείς τους περίμενε να φτάσουν τόσο ψηλά, όμως αυτοί το κατάφεραν. Με Γκίντεϊ (16.6π., 7.9ριμπ. 6.2ασ.) και Αλεξάντερ (31.4π., 5.5ασ., 4.8ριμπ.) να «ράβουν» και να σκοράρουν στα γκαρντ και τον Τζέιλεν Γουίλιαμς (14.1π., 4.5ριμπ., 3.3ασ.) να κάνει φοβερό ξεπέταγμα στα μισά της σεζόν, οι «αστραπές» κατάφεραν να κλέψουν τις εντυπώσεις.

Να σημειωθεί ότι παίκτης των Θάντερ είναι από φέτος και ο Βασίλιε Μίσιτς, ο οποίος μετά τις δύο διαδοχικές ευρωλίγκες με την Εφές, θα δοκιμάσει την τύχη του στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και θα προσπαθήσει να τρυπώσει στο ροτέισον της ομάδας του Μαρκ Ντέινο. Σταθεροί στο ροτέισον παρέμειναν οι Ντορτ, Γουάλας και Ντιένγκ.

Προπονητής: Μαρκ Ντέινο (4η σεζόν)

Βασική πεντάδα

PG: Σάι Γκίλτζεους – Αλεξάντερ

SG: Τζος Γκίντεϊ

SF: Λου Ντορτ

PF: Τζέιλεν Γουίλιαμς

C: Τσετ Χόλμγκρεν

Περσινή πορεία

Regular season: 10η θέση στη Δύση με ρεκόρ 40-42.

Post-season: Αποκλεισμός στα play-in από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.

Εκτίμηση πορείας: Πραγματικά πιστεύω ότι οι Θάντερ με σωστή δουλειά και την κατάλληλη ενίσχυση θα είναι contenders για το τρόπαιο σε λίγα χρόνια. Το prospect είναι μεγάλο, αλλά ακατέργαστο… Παρόλα αυτά, μόνο καλύτερα μπορούν να τα πάνε σε σύγκριση πάντα με την περσινή πορεία τους και μου φαίνεται ιδανική η επιλογή της πρόκρισής τους στα play-in που δίνεται σε απόδοση 2.25.

Μινεσότα Τίμπεργουλβς (Minnesota Timberwolves)

Σίγουρα όλοι περίμεναν περισσότερα από τους Τίμπεργουλβς τη σεζόν που μας πέρασε. Σαν βόμβα είχε σκάσει η είδηση του trade που έστελνε τον Ρούντι Γκομπέρ στη Μινεσότα και όλοι μιλούσαν πλέον για μία από τις πιο ισχυρές front line στη λίγκα.

Τα συμπεράσματα δικά σας… αλλά εγώ δεν πιστεύω ότι δεν πέτυχε το δίδυμο Τάουνς – Γκομπέρ, παρότι οι «λύκοι» κατάφεραν να πάρουν στο νήμα την πρόκριση στα playoffs, όπου και αποκλείστηκαν από τους Νάγκετς. Αρχικά ο Τάουνς είχε μείνει στα πιτς για τρεις ολόκληρους μήνες και ο Γκομπέρ δυσκολευόταν με τα νέα του καθήκοντα στο ζωγραφιστό.

Μετέπειτα σε ένα σχήμα με τον Τάουνς στο 4 όπου υπήρχαν πολλοί χώροι κοντά στο καλάθι, ο Γάλλος σέντερ, άρχισε να θυμίζει τον ογκόλιθο στη ρακέτα των Τζαζ επί εποχής Κουίν Σνάιντερ, καθώς εκτός του ότι έδινε αρκετές λύσεις στο επιθετικό κομμάτι, επέστρεψε για τα καλά στα αμυντικά του καθήκοντα και άφησε ελεύθερους χώρους στους δύο σούπερ σταρ της ομάδας του.

Ο Άντονι Έντουαρντς θεωρείται το σημαντικότερο περιουσιακό στοιχείο των Τίμπεργουλβς. Η Μινεσότα φρόντισε να το δείξει αυτό με έμπρακτο τρόπο στον νεαρό σταρ της, συμφωνώντας μαζί του για πρόωρη πενταετή επέκταση συμβολαίου για το μάξιμουμ έναντι 260 εκατ. δολαρίων. Ο Έντουαρντς επιλέχθηκε στο Νο1 του NBA Draft 2020 και εξελίχθηκε σταδιακά σε έναν από τους ηγέτες των Γουλβς. Την περασμένη σεζόν είχε 24.6 πόντους, 5.8 ριμπάουντ, 4.4 ασίστ και 1.6 κλεψίματα μέσο όρο με 36.9% στα τρίποντα σε 36 λεπτά συμμετοχής, επιδόσεις που του χάρισαν και την πρώτη κλήση του σε All Star Game.

Παρέμειναν σταθεροί στο ροτέισον της ομάδας του Κρις Φιντς οι, Μάικ Κόνλεϊ, Αλεξάντερ-Γουόκερ και Τζέιντεν Μακντάνιελς, ανανέωσε ο Ναζ Ριντ για την επόμενη τριετία, ενώ αποκτήθηκαν οι Σέικ Μίλτον και Τρόι Μπράουν, που θα δώσουν σημαντικές βοήθειες στο αμυντικό κομμάτι. Μοναδική απώλεια για τους Τίμπεργουλβς είναι αυτή του Τόριν Πρινς, ο οποίος πλέον θα παίζει με τη φανέλα των Λέικερς και η ομάδα από τη Μινεσότα θα στερηθεί σημαντικών λύσεων πίσω από τη γραμμή των 7.25.

Προπονητής: Κρις Φιντς (3η σεζόν)

Βασική πεντάδα

PG: Μάικ Κόνλεϊ

SG: Άντονι Έντουαρντς

SF: Τζέιντεν Μακντάνιελς

PF: Καρλ Άντονι Τάουνς

C: Ρούντι Γκομπέρ

Περσινή πορεία

Regular season: 8η θέση στη Δύση με ρεκόρ 42-40.

Post-season: Αποκλεισμός στον πρώτο γύρο των playoffs με 4-1 από τους Ντένβερ Νάγκετς.

Εκτίμηση πορείας: Ομάδα αίνιγμα… Πραγματικά είναι πολύ νωρίς για να συζητάμε την πιθανή πορεία των Τίμπεργουλβς τη φετινή σεζόν. Ο πρώτος στόχος για την ομάδα του Κρις Φιντς είναι η πρόκριση στα playoffs, αλλά σίγουρα θα χρειαστεί αρκετή ενίσχυση για να καταφέρει να πετύχει κάτι αξιόλογο.

Γιούτα Τζαζ (Utah Jazz)

Οι Γιούτα Τζαζ από την περσινή σεζόν έδειξαν ότι άλλαξαν νοοτροπία και θα στηριχθούν σε ένα νεανικό σύνολο, το οποίο με σωστή δουλειά θα έχει προοπτική για μεγάλα πράγματα εντός ολίγωνχρόνων. Παρά το γεγονός ότι πολλοί περίμεναν πέρυσι τους Τζαζ να κάνουν μια χρονιά tanking, αυτοί διέψευσαν τους πάντες. Ξεκίνησαν πολύ δυνατά τη σεζόν και για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν εντός των θέσεων που οδηγούσαν στα playoffs.

Ο στόχος των playoffs δεν επιτεύχθηκε και η ομάδα του Γουίλ Χάρντι βρισκόταν στη λοταρία του ντραφτ. Το «διαμαντάκι» που… βούτηξε από τη φετινή διαδικασία δεν ήταν άλλο από τον Κεγιόντε Τζορτζ. Στη Summer League του Βέγκας, ο Τζορτζ μέτρησε 29.5 πόντους και 8.5 ασίστ κατά μέσο όρο, με τον σούτινγκ γκαρντ των Τζαζ να δείχνει πως το σκοράρισμα δεν είναι το μόνο του προσόν στο παρκέ, με το αλτρουιστικό πνεύμα που τον διακατέχει να τον κάνει ιδανικό παρτενέρ για τον Κόλιν Σέξτον που αποτελεί μαζί με τον Λάουρι Μάρκανεν την κύρια απειλή για την ομάδα της Γιούτα.

Ο Τζορτζ είναι ένας καλός σκόρερ και μέχρι στιγμής από το δείγμα που έχουμε πάρει στην κολλεγιακή σεζόν του από το Μπέιλορ αλλά και από τους αγώνες στη Summer League και στην preseason του ΝΒΑ για λογαριασμό των Τζαζ, μιλάμε για έναν παίκτη που έχει ισορροπία στο παιχνίδι του και παίρνει σωστές αποφάσεις με την μπάλα στα χέρια. Με κύριο όπλο το pullup shot του, έχει την εκρηκτικότητα και τον έλεγχο για να τελειώσει σωστά τις φάσεις. Μοναδικό μελανό σημείο είναι η συνεισφορά του στο αμυντικό κομμάτι των «Μορμόνων», το οποίο όμως σίγουρα θα λάβει βελτίωση μέχρι την έναρξη της regular season.

Δεν άλλαξαν και πολλά στον βασικό κορμό, καθώς παρέμειναν κάτοικοι Γιούτα οι Κέσλερ, Χόρτον – Τάκερ, Κλάρκσον, Φοντέκιο και Ολίνικ. Προσέθεσαν μόνο τον Κόλινς στη ρακέτα, όμως κι αυτός δεν είναι και πολύ σίγουρο ότι θα βγάλει τη σεζόν στη Γιούτα. Παρά την περσινή σεζόν βέβαια, ίσως και πάλι οι προσδοκίες θα πρέπει να είναι μικρές. Οι Τζαζ πέρυσι βρήκαν και νίκες απέναντι σε ομάδες που είχαν ήδη αποφασίσει ότι θα πάνε για tanking. Κάτι που φέτος δεν θα συμβεί. Όλοι θα προσπαθήσουν να είναι πιο ανταγωνιστικοί.

Προπονητής: Γουίλ Χάρντι (2η σεζόν)

Βασική πεντάδα

PG: Κόλιν Σέξτον

SG: Τάλεν Χόρτον – Τάκερ

SF: Λάουρι Μάρκανεν

PF: Τζον Κόλινς

C: Γουόκερ Κέσλερ

Περσινή πορεία

Regular season: 12η θέση στη Δύση με ρεκόρ 37-45.

Εκτίμηση πορείας: Ομάδα με ταλέντο μεν, αλλά από τα πρώτα δείγματα που πήραμε στην preseason, η είσοδος στα playoffs μοιάζει με όνειρο θερινής νυκτός για την ομάδα του Γουίλ Χάρντι, καθώς το επίπεδο στη δυτική περιφέρεια έχει ανέβει κατακόρυφα.

Μακροχρόνια στοιχήματα