ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Νοκ άουτ αγώνας για τη φάση των «16» του Κυπέλλου Αγγλίας. Σε περίπτωση ισοπαλίας στα 90 λεπτά, ακολουθεί ημίωρη παράταση κι εφόσον χρειαστεί η διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο, εξασφαλίζει θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
* Στο πρωτάθλημα (13/12): Λέστερ – Μπράιτον 3-0.
* Η Λέστερ παρέμεινε αήττητη στις 7 πιο πρόσφατες συναντήσεις της με την Μπράιτον, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (5-2-0). Η τελευταία νίκη των «γλάρων» καταγράφηκε το 2014.
Δεν έδειξε να… χαλιέται ιδιαίτερα από την ισοπαλία στην έδρα της Γουλβς την Κυριακή (0-0) για την Πρέμιερ Λιγκ, αν κι έχασε την ευκαιρία να «πιάσει» στη 2η θέση τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Πιο απειλητικοί οι γηπεδούχοι στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, τη γλίτωσε λόγω της αστοχίας τους στην τελική προσπάθεια. Στο 92’ πάντως άγγιξε το 0-1, ωστόσο η κεφαλιά του Βάρντι από τη μικρή περιοχή έφυγε δίπλα από το δοκάρι.
Βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση πάντως, όπως φαίνεται και από το γεγονός ότι έχει υποστεί μόλις μία ήττα στις 12 τελευταίες υποχρεώσεις της σε όλες τις διοργανώσεις (7 νίκες). Στον προηγούμενο γύρο του Κυπέλλου τα… χρειάστηκε, αλλά έφτασε στο διπλό (1-3) στην έδρα της Μπρέντφορντ (ομάδα Τσάμπιονσιπ), με ανατροπή στο δεύτερο μέρος.
Δέχθηκε το 1-0 νωρίς-νωρίς (7’), ωστόσο πάτησε το γκάζι μετά την ανάπαυλα και το γύρισε (46’, 51’ πέναλτι, 71’). Αν προκριθεί επί της Μπράιτον, τότε για πρώτη φορά από τη διετία 1967-69 θα μετράει δύο διαδοχικές παρουσίες στα προημιτελικά (τουλάχιστον) του θεσμού.
Ανέκαμψε ο πολύτιμος φορ και πρώτος σκόρερ της, Βάρντι. Πλησιάζει στο 100%, αλλά πιθανότατα θα προφυλαχθεί ο βασικός χαφ Εντιντί. Χάνουν ένα ακόμα ο ταλαντούχος στόπερ Φοφανά, ο έμπειρος στόπερ Μόργκαν, ο ενδεκαδάτος μπακ Καστάνιε και ο ημιβασικός χαφ Πράετ. Θα φρεσκαριστεί η ενδεκάδα της, το Σάββατο υποδέχεται τη Λίβερπουλ για το πρωτάθλημα.
Ανάμικτα συναισθήματα έμειναν από το 1-1 στο Μπέρνλι το Σάββατο. Από τη μία, διεύρυναν το αήττητο σερί της (3-2-0) στο πρωτάθλημα και διατηρεί απόσταση ασφαλείας από την επικίνδυνη ζώνη. Από την άλλη, δεν υπερασπίστηκε όπως έπρεπε το προβάδισμα που πήρε στο 36’ σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα και γενικότερα έβγαλε κούραση, με συνέπεια να ισοφαριστεί στο 53’.
Στους «32» του Κυπέλλου έκαμψε την αντίσταση (2-1 εντός έδρας) της Μπλάκπουλ (ομάδα League One) με αρκετό άγχος. Κι αυτό διότι οι φιλοξενούμενοι ήταν αρκετά μαχητικοί και ισοφάρισαν στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους (45’+1’), ενώ λυτρώθηκε στο 58’.
Αξίζει να σημειωθεί πως πέρασε στα προημιτελικά του θεσμού στις 2 από τις 3 προηγούμενες «εκδόσεις». Επίσης, τρέχει αήττητο σερί 4 εκτός έδρας αγώνων στη διοργάνωση, που είναι το καλύτερό της από το 1986-87.
Γεμάτο πάλι το απουσιολόγιο του τεχνικού Πότερ. Τραυματίστηκε και θα απουσιάσει ο ενδεκαδάτος στόπερ Γουέμπστερ. Παραμένουν στα «πιτς» ο ταλαντούχος Λάμπτεϊ (μπακ), ο εφεδρικός χαφ Πρόπερ, ο βασικός μπακ-χαφ Μαρτς, ο συμπληρωματικός μεσοεπιθετικός Γιάχανμπανκς και ο φορ Αντόνε. Λίγες πιθανότητες έχει ο χρησιμότατος επιθετικός Γουέλμπεκ. Θα παραταχθεί με «μικτή» ενδεκάδα βασικών-αναπληρωματικών. Το Σάββατο φιλοξενεί την Αστον Βίλα για την Πρέμιερ Λιγκ.
