19 Ιουλίου τελείωσε η περυσινή σεζόν. Με το ζόρι, 2η θέση. Με γκρίνια, με συγκεντρώσεις οπαδών για αποδοκιμασίες εκτός Τούμπας και προβληματισμό για ένα καλοκαίρι που φιανόταν τουλάχιστον γκρίζο. Ούτε καν όμως δύο μήνες μετά, το… χρώμα περισσεύει στον «δικέφαλο».
Και προφανώς, δεν οφείλεται στο νικηφόρο ξεκίνημα στο πρωτάθλημα. Γρήγορο γκολ στη φιλοξενία της ΑΕΛ, ρεσιτάλ χαμένων ευκαιριών στο β’ μέρος, άγχος όμως μόνο λόγω του ευμετάβλητου σκορ, που χωρίς απειλή (μία μόνο υποψία στο 94’), παρέμεινε ως το τέλος (1-0).
Οφείλεται στο – ω, τι παράδοξο για προκριματικά που αφορούν τον ΠΑΟΚ – στην Ευρώπη. Πρώτο βήμα, οικονομική εξασφάλιση με την πρόκριση επί της Μπεσίκτας. Δεύτερο, την περασμένη Τρίτη, ιστορικό. Νίκη με 2 γκολ στο β’ ημίχρονο και αποκλεισμός της Μπενφίκα των 100 εκατ. ευρώ σε μεταγραφές (2-1).
Ιστορικές επιτυχίες για τους «ασπρόμαυρους», οι οποίοι με αυτά τα παιχνίδια άλλαξαν ρότα όχι μόνο σε οικονομικό, αλλά και σε αγωνιστικό και σε ψυχολογικό επίπεδο. Και δικαιούνται να ονειρεύονται πως φέτος θα είναι η χρονιά που θα ξορκίσουν το μαράζι του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο μόνος που μοιάζει να κρατάει τα γκέμια είναι ο (αναβαθμισμένος πλέον) κόουτς Φερέιρα, προσπαθώντας με νύχια και με δόντια να κρατήσει την ομάδα και τους παίκτες του συγκεντρωμένους στο παιχνίδι με τον Ατρόμητο και όχι στο πρώτο ραντεβού με την Κρασνοντάρ, στη Ρωσία, την ερχόμενη Τρίτη για τα play off του Τσάμπιονς Λιγκ.