Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίντλεσμπρο – Μίλγουολ 1-1
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1903-04): 19-14-23. Η Μίλγουολ δεν έχει καταφέρει να κρατήσει το μηδέν στα τελευταία 14 μεταξύ τους ματς πρωταθλήματος (4-4-6 σε αυτό το διάστημα).
Η παρθενική νίκη μετά από τη διακοπή (0-2-1) ήρθε με το διπλό επί της Τσάρλτον (1-0) στο ντέρμπι του Νότιου Λονδίνου. Μετά από ένα ενδιαφέρον πρώτο ημίχρονο, όπου χάθηκαν ευκαιρίες εκατέρωθεν, η γηπεδούχος ήταν αυτή που φάνηκε πιο επικίνδυνη στην επανάληψη. Δεν βρήκε, ωστόσο, δίχτυα και το πλήρωσε στο 81’ με τον Κούπερ να δίνει το τρίποντο στη Μίλγουολ.
«Ξαναμπήκαμε στο παιχνίδι για την είσοδο στην 6άδα. Φυσικά, εξαρτόμαστε και από άλλα αποτελέσματα, όμως εμείς πρέπει να κάνουμε το καθήκον μας και να διατηρήσουμε την πίεση» το σχόλιο του Γκάρι Ρόουετ όσον αφορά τη μάχη για την είσοδο στα πλέι οφ.
Ο Λονδρέζικος σύλλογος δεν έχει χάσει τις ελπίδες του, ειδικά μετά από τη χθεσινή ήττα της Κάρντιφ. Για να τα καταφέρει, βέβαια, θα πρέπει να ελαχιστοποιήσει τις απώλειες στους 5 αγώνες που της απομένουν. Το πρόγραμμα δεν είναι απαγορευτικό για κάτι τέτοιο, αν και στη συγκεκριμένη κατηγορία κάθε παιχνίδι έχει τις δικές του δυσκολίες. Ανησυχητική, από την άλλη πλευρά, οι πρόσφατες μέτριες επιδόσεις στο «Ντεν» (0-4-2), με την απουσία φιλάθλων από τις εξέδρες να την επηρεάζει.
Αρκετές πιθανότητες επιστροφής για τον Μπένετ (ε,6/1). Παραμένουν εκτός ο μεσοεπιθετικός Ο’Μπράιαν (18/3) και ο φορ Μπόντβαρντσον (28/3). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο κίπερ Φίλντινγκ (1/0).
Η δεύτερη σερί ήττα επί ημερών Νιλ Γουόρνοκ (1-0-2, πλέον) ήρθε στο εντός έδρας ματς με την ΚΠΡ (0-1) και την επανέφερε στη ζώνη του υποβιβασμού πριν από τη διεξαγωγή της 42ης αγωνιστικής. Βρέθηκε δικαίως πίσω στο σκορ (Χιούγκιλ 32’) και στο υπόλοιπο υστέρησε στον δημιουργικό τομέα, χωρίς να βρει διαδρόμους προς της αντίπαλη περιοχή.
«Δεν μπορώ να παραπονεθώ για την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών μου, αν και είμαι λίγο απογοητευμένος με τον τρόπο που δεχθήκαμε το γκολ. Είχαμε αρκετές τελικές και πρέπει να βρούμε τον τρόπο να τις εκμεταλλευόμαστε» σχολίασε μετά το νέο αρνητικό αποτέλεσμα ο έμπειρος τεχνικός.
Ο 70χρονος προπονητής παρέλαβε από τον Τζόναθαν Γούντγκεϊτ ένα σύνολο με δεδομένα προβλήματα στον επιθετικό τομέα (χειρότερο ενεργητικό της κατηγορίας με 40 γκολ σε 41 ματς) και καλείται να βρει τον τρόπο για να το οδηγήσει στην παραμονή. Η ποινή της Γουίγκαν, πάντως, φέρνει ελπίδα, εφόσον διατηρηθεί.
Εκανε την επανεμφάνισή του ο Γάλλος αμυντικός Μουκουντί (8/0). Βρέθηκε στην αποστολή και ο δεξιός μπακ Ντάικστιλ (12/0). Ακολουθεί τώρα ο αριστερός μπακ-χαφ Σπένς (17/1).
