Α’ ΓΥΡΟΣ: Χάντερσφιλντ – Μπέρμιγχαμ 1-1
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1910-11): 38-33-41. Η Χάντερσφιλντ κέρδισε τις 4/6 πιο πρόσφατες επισκέψεις στο Μπέρμιγχαμ, ανεξαρτήτως διοργάνωσης (4-1-1).
Το 3-3 απέναντι στη Χαλ την κράτησε μακριά από τις επιτυχίες για 7η διαδοχική αγωνιστική (0-6-1). Η χαλαρότητα με την οποία μπήκε στο παιχνίδι έδωσε την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να προηγηθούν γρήγορα με 2-0 (Μαγκίνις 2’, Σκοτ 16’). Βελτιώθηκε μετά την ανάπαυλα (Γκάρντνερ 47’, Κρόουλι 60’), αλλά δέχθηκε ένα τρίτο τέρμα κόντρα στη ροή (Κέιν 67’), πριν «σώσει την παρτίδα» με το δεύτερο προσωπικό τέρμα του Γκάρντνερ (88’).
«Ηταν σίγουρα ένας αγώνας δύο ημιχρόνων. Στα πρώτα 45 λεπτά δεν είχαμε ταχύτητα στο παιχνίδι μας και πραγματοποιήσαμε καίρια λάθη. Μετά την ανάπαυλα, ωστόσο, είδα πάθος και αποφασιστικότητα» ανέφερε μετά το τέλος ο Πεπ Κλοτέτ, κάνοντας ειδική μνεία στον εξτρέμ Μπελά (23/2 γκολ/7 ασίστ), ο οποίος μπήκε στο ημίχρονο και ήταν καταλυτικός με δύο ασίστ.
Ο Ισπανός τεχνικός έχει προαναγγείλει την αποχώρησή του στο τέλος του πρωταθλήματος και οι παίκτες του καλούνται να βρουν σταθερότητα στα εναπομείναντα ματς. Στις λεπτομέρειες κρίνονται οι περισσότερες αναμετρήσεις των «μπλε», οι οποίοι μετρούν ένα μέτριο σερί (0-6-1), αλλά ηττήθηκαν μόνο σε 1/13 πιο πρόσφατες αγωνιστικές (4-8-1).
Επανήλθε ο αριστερός μπακ Πέντερσεν (38/4). Αναμένεται βασικός ο Μπελά (23/2 γκολ/7 ασίστ). Δεν προλαβαίνουν ο στόπερ Ρόμπερτς (28/0) και ο μέσος Σούνιτς (34/2). Ανέτοιμος ο χαφ ΜακΙχραν (8/0).
Η 3η διαδοχική ήττα ήρθε στο Νότιγχαμ (3-1) και την επανέφερε στη ζώνη του υποβιβασμού στην ισοβαθμία με τη Χαλ. Οι γηπεδούχοι είχαν δοκάρι (Αμεόμπι) πριν από τα δύο γκολ του Γκράμπαν (43’, 46’). Στην επανάληψη η Χάντερσφιλντ ισοφάρισε τα δοκάρια, αλλά δέχθηκε και τρίτο γκολ σε μια εκτέλεση κόρνερ (Γέιτς 85’), πριν μείνει με 10 παίκτες (Μπακούνα 89’) και μειώσει στην εκπνοή (Αχαρν-Γκραντ 97’).
«Θεωρώ πως δεν παίξαμε άσχημα στο πρώτο ημίχρονο, αλλά μας έλειψε το κάτι παραπάνω επιθετικά. Το δεύτερο γκολ με την έναρξη της επανάληψης έκανε πολύ δύσκολα τα πράγματα» παραδέχθηκε ο Ντάνι Κόουλι, ο οποίος στην ερώτηση για το αν η ομάδα του θα υποβιβαστεί ήταν ξεκάθαρος: «Μόνο πάνω από το πτώμα μου».
Εάν οι παίκτες είχαν λίγη από την αποφασιστικότητα του ταλαντούχου τεχνικού τα πράγματα θα ήταν καλύτερα για το συγκρότημα από το Γιόρκσαϊρ. Κρίσιμα όλα τα παιχνίδια που απομένουν, αρχής γενομένης από την επίσκεψη στο Μπέρμιγχαμ όπου η πρόσφατη παράδοση είναι ευνοϊκή (4-1-1).
Επανήλθε ως αλλαγή ο επιθετικός Κάμπελ (28/2). Ακολουθεί τώρα ο εξτρέμ Μουνιέ (23/8). Χάνει τους επόμενους 3 αγώνες λόγω τιμωρίας ο πολύτιμος μέσος Μπακούνα (36/6 γκολ/5 ασίστ). Παραμένουν εκτός δράσης ο τερματοφύλακας Γκραμπάρα (28/0) και ο στόπερ Ελφικ (14/0).
